Черепахи – одни из самых древнейших видов рептилий. Это уникальные животные, которые способны выживать в самых суровых условиях существования. Некоторые виды хорошо адаптированы к низким температурам, другие – к высоким. Отдельные подвиды рептилий способны прожить без еды и воды в течение нескольких лет, а некоторые способны прожить без кислорода более 10 часов. Поражают также их размеры, которые могут быть как несколько сантиметров, так и достигать 1-2 и более метров.
В рейтинге представлены самые крупные черепахи в мире по размеру и массе тела.
Каймановая черепаха (35 см)
Взрослые особи, обнаруженные первопроходцами на Каймановых островах, носят на себе панцирь до 35 см длиной. Весят рептилии до 14 кг. Встречаются в Канаде, Центральных и Восточных штатах Америки. Излюбленная среда обитания – берега полноводных рек с медленным течением. Черепахи закапываются в мягкие донные отложения на зимовку, разгребая ил мощными лапами. При похолодании гиганты впадают в глубокую спячку.
Клювообразными челюстями крупные хищники с легкостью перекусывают мелких рыбешек. Они ловят их, молниеносно выбрасывая из панциря длинную шею. Если рыбалка не удалась, питаются падалью. Массивная голова с выпуклыми глазами, три гребневых пилообразных отростка на панцире и довольно длинный хвост – характерные признаки вида.
Красноухая черепаха (37 см)
Пресноводная красноухоя черепаха расположилась на девятом месте рейтинга самых крупных черепах в мире. Самки этого вида к зрелому возрасту в панцире достигают 37 см. Самцы намного меньше – длиной до 20 см. Всеядные рептилии хорошо адаптируются в неволе. Официально продают до 52 млн. черепашат в год. Особи способны жить в квартирных аквариумах до полувека. Рождаются небольшими, не более 3 см. За год вырастают на 5 см.
Черепах ценят за декоративность: пестрая окраска в зеленоватых и оливковых тонах, красные пятнышки по бокам головы. Они малоподвижны – могут подолгу не менять позы. В природе рептилии предпочитают заболоченные водоемы. Их можно встретить на американских континентах, в Юго-Восточной Азии, теплых странах Европы, в Африке и Австралии. Они вытесняют из ореола обитания другие разновидности черепах.
Бахромчатая черепаха (40 см)
Бахромчатая черепаха вырастает до 15 кг и занимает восьмое место в списке самых больших черепах на планете. Приплюснутый панцирь разрастается до 40 см в длину. Отличительных признаков у этих черепах множество: змеинообразная шея и плоские лапы, заросшие бахромчатыми кожистыми отростками, плоская треугольная голова, маленькие, но зоркие глазки, небольшие усы, оскал от уха до уха, острые когти.
Матамата, так называют черепаху жители Южной Америки, похожа на сплюснутого дракона. Охотится она ночью. Благодаря удивительной маскировке, хищника не сразу видно в мутной воде. Зазевавшаяся рыба быстро попадает в широкий рот, сразу оказывается в желудке – матаматы беззубые. Молниеносным броском способна поймать мелкую птицу. Рептилия предпочитает речные мелководья с застоявшейся водой. В случае опасности быстро зарывается в ил. В нем проводит зимнюю спячку.
Шпороносная черепаха (75 см)
Седьмое место в топе самых больших черпах в мире у шпороносной черепахи из Африки. К 20-ти самцы набирают до 100 кг веса, панцирь у них вырастает до метра в длину. У этого вида добрый нрав. Черепашата очень красивые, похожи на восковые скульптурки. Они неплохо приживаются в неволе, но крупные особи погибают. Когти и шпоры на бедрах отрастают у рептилий к 3-м годам. Черепахи начинают царапать стены, пол, и оказываются в террариумах зоопарков.
В природе пустынные обитатели подолгу могут обходиться без воды, питаются в основном растительной пищей, но могут разнообразить меню протеином: насекомыми, падалью. В случае опасности лапы и хвост прячут полностью, а вот голова в «домик» не входит. Сухопутных гигантов безжалостно истребляют ради красивого панциря, прочной кожи, вкусного мяса.
Аррау (Тартаруга) (1 м)
Гигант среди пресноводных рептилий – южноамериканская речная черепаха. Яйцевидный панцирь крупных самок вырастает до метра длинной, весят щитоногие рептилии около 70 кг. Обитают Аррау (Тартаруга) в бассейнах Амазонки, Ориноко, Магдалена. Голубоватые черепахи семейства бокошейных большую часть дня проводят в воде. Миролюбивы – питаются растительной пищей и насекомыми, иногда разнообразят рацион птенцами и мелкими рыбками.
Рептилии активны круглый год, живут большими группами. Их истребляют из-за вкусного мяса и ценных яиц – из них получают черепашье масло, перерабатывается до 40 млн. яиц в год. Черепахи не имеют органов слуха, поэтому становятся легкой добычей хищников и охотников.
Сейшельская гигантская черепаха (1,2 м)
Сейшельская сухопутная черепаха занимает пятую строчку в рейтинге самых крупных черепах в мире. Вырастает до 120 см, вес такой особи до 250 кг. Рептилии были обнаружены на атолле Альдабра в Индийском океане, для сохранения вида их расселили по всему архипелагу, завезли на Маврикий, Реюньон, другие острова. В неволе гиганты способны прожить до 150 лет, в природе не более 100.
В день съедает до 25 кг пищи, в меню более 20 растений. В поисках листьев они встают задние лапы, создают пирамиды – взбираются друг на друга. Для обитания рептилии выбирают открытые травянистые участки, поросших редким кустарником. Им комфортно у мангровых болот.
Туристы любят подкармливать миролюбивых и любопытных гигантов фруктами, фотографироваться рядом с ними.
История
По состоянию на февраль 2022 года гигантские черепахи водятся на двух удаленных группах тропических островов: атолле Альдабра и острове Фрегат на Сейшельских островах и на Галапагосских островах в Эквадоре . Эти черепахи могут весить до 417 кг (919 фунтов) и вырастать до 1,3 м (4 фута 3 дюйма) в длину. Первоначально гигантские черепахи проникли на острова с материка через океаническое расселение . В таком рассредоточении черепахам помогает их способность плавать с поднятой головой и выживать до шести месяцев без еды и пресной воды. Гигантские черепахи когда-то были помещены в один род (часто называемый Testudo
или
Geochelone
), но более поздние исследования показали, что гигантские черепахи представляют несколько разных линий, которые не имеют близкого родства друг с другом. Эти линии, по-видимому, независимо развили большие размеры, и в результате гигантские черепахи полифилетичны . Например, гигантские черепахи с атолла Альдабра (
Aldabrachelys
) и маскарены (
Cylindraspis
) связаны с малагасийскими черепахами (
Asterochelys
), в то время как гигантские черепахи Галапагосских островов связаны с южноамериканскими черепахами с материка, в частности с черепахой Chaco (
Chelonoidis chiliensis
). Гигантские черепахи подразделяются на несколько различных родов, в том числе
Aldabrachelys
,
Centrochelys
(в части, часто исключая сохранившуюся Африканский стимулировало черепаха (
Centrochelys типчак
)),
американские сухопутные черепахи
(частично), †
Cylindraspis ,
†
Hesperotestudo ,
†
Megalochelys и
†
Titanochelon
.
Явление видов животных, эволюционирующих в тайниках до необычно больших размеров на островах (по сравнению с континентальными родственниками), известно как островной гигантизм или островной гигантизм. Это может происходить из-за таких факторов, как ослабление давления хищников, конкурентный выпуск или адаптация к повышенным колебаниям окружающей среды на островах. Однако гигантские черепахи больше не считаются классическим примером островного гигантизма, так как теперь известно, что такие же массивные черепахи когда-то были широко распространены. Гигантские черепахи раньше были обычным явлением (до четвертичного вымирания ) в кайнозойской фауне Евразии , Африки и Америки .
Примечательно, что гигантские черепахи отсутствуют в Австралии и южной части Тихого океана . Однако вымершие гигантские рогатые черепахи ( Meiolaniidae ), вероятно, заняли аналогичную нишу, причем виды мейоланиид позднего плейстоцена — голоцена известны из Австралии , Новой Каледонии , острова Лорд-Хау , Вануату и Фиджийского архипелага . Личность мейоланид Вануату была спорной, однако некоторые исследования пришли к выводу, что останки на самом деле принадлежат гигантской черепахе, которая в остальном неизвестна в этом регионе. Более старые ( раннемиоценовые ) мейоланииды известны также из фауны Сент-Батанса в Новой Зеландии .
Таблица сохранившихся и недавно вымерших островных гигантских черепах по всему миру. Таксономия вымерших видов следует за Rhodin et al. (2015), а таксономия современных видов следует за Rhodin et al. (2017), если не указано иное
| Остров | Архипелаг | Область, край | Род | Таксоны |
| Эльютера | Лукайский архипелаг / Багамы | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis alburyorum |
| Остров Андрос | Лукайский архипелаг / Багамы | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis alburyorum |
| Нассау | Лукайский архипелаг / Багамы | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis alburyorum |
| Mayaguana | Лукайский архипелаг / Багамы | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis alburyorum |
| Кривой остров | Лукайский архипелаг / Багамы | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis alburyorum |
| Гран Абако | Лукайский архипелаг / Багамы | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis alburyorum |
| Кабо-Верде | Архипелаг Кабо-Верде | Атлантический океан | Centrochelys | † Centrochelys atlantica |
| Бермуды | Бермуды | Атлантический океан | † Гесперотестудо | † Hesperotestudo bermudae |
| Тенерифе | Канарские острова | Атлантический океан | Centrochelys | † Centrochelys Burchardi |
| Куба | Большие Антильские острова | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis cubensis |
| Мальта | Мальта | Средиземноморье | Centrochelys | † Centrochelys robusta |
| Гран-Канария | Канарские острова | Атлантический океан | Centrochelys | † Centrochelys vulcanica |
| Остров Сомбреро | Малые Антильские острова | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis sombrerensis |
| Остров Мона | Большие Антильские острова | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis monensis |
| Остров Навасса | Большие Антильские острова | Карибский бассейн | Chelonoidis | Chelonoidis sp. (вымерший) |
| Космоледо | Сейшельские острова | Индийский океан | Альдабрачелис | Aldabrachelys sp. (вымерший) |
| Денис | Сейшельские острова | Индийский океан | Альдабрачелис | Aldabrachelys sp. (вымерший) |
| Предположение | Сейшельские острова | Индийский океан | Альдабрачелис | Aldabrachelys sp. (вымерший) |
| Astove | Сейшельские острова | Индийский океан | Альдабрачелис | Aldabrachelys sp. (вымерший) |
| Коморские острова | Коморские острова | Индийский океан | Альдабрачелис | Aldabrachelys sp. (вымерший) |
| Гранд-Терк | Лукайский архипелаг / Багамы | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis alburyorum |
| Мидл-Кайкос | Лукайский архипелаг / Багамы | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis alburyorum |
| Реюньон | Маскаренские острова | Индийский океан | † Цилиндраспис | † Cylindraspis indica (гигантская черепаха Реюньона ) |
| Родригес | Маскаренские острова | Индийский океан | † Цилиндраспис | † Cylindraspis peltastes ( гигантская черепаха Родригеса ) |
| Маврикий | Маскаренские острова | Индийский океан | † Цилиндраспис | † Cylindraspis inepta ( Маврикийская гигантская черепаха с седельной спиной ) |
| Кюрасао | Малые Антильские острова | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis sp. |
| Ибица | Балеарские острова | Средиземноморье | † Титанохелон | Titanochelon sp. |
| Центральные гранитные острова ( Серф , | Сейшельские острова | Индийский океан | Альдабрачелис | Aldabrachelys gigantea arnoldi (гигантская черепаха Арнольда или гигантская черепаха с седельной спиной на Сейшельских островах) Aldabrachelys gigantea hololissa (Сейшельская гигантская черепаха или Сейшельская куполообразная гигантская черепаха) |
| Острова Глориозо | Острова Глориозо | Индийский океан | Альдабрачелис | † Aldabrachelys sp. |
| Атолл Альдабра | Сейшельские острова | Индийский океан | Альдабрачелис | Aldabrachelys gigantea gigantea ( гигантская черепаха Альдабра ) |
| Hispaniola | Большие Антильские острова | Карибский бассейн | Chelonoidis | † Chelonoidis marcanoi |
| Мадагаскар | Мадагаскар | Индийский океан | Альдабрачелис | † Aldabrachelys abrupta (крутая гигантская черепаха) |
| Остров Сан-Кристобаль | Галапагосские острова | Тихий океан | Chelonoidis | Chelonoidis chathamensis (гигантская черепаха Сан-Кристобаль) |
| Isabela Island | Галапагосские острова | Тихий океан | Chelonoidis | Chelonoidis becki ( гигантская черепаха Volcán Wolf ) Chelonoidis vicina (южная гигантская черепаха Изабела) |
| Остров Сантьяго | Галапагосские острова | Тихий океан | Chelonoidis | Chelonoidis darwini ( гигантская черепаха Сантьяго ) |
| Остров Санта-Крус | Галапагосские острова | Тихий океан | Chelonoidis | Chelonoidis donfaustoi (гигантская черепаха восточного Санта-Крус) |
| Остров Фернандина | Галапагосские острова | Тихий океан | Chelonoidis | Chelonoidis phantastica ( гигантская черепаха Фернандина ) |
| Остров Пинта | Галапагосские острова | Тихий океан | Chelonoidis | † Chelonoidis abingdonii ( гигантская черепаха Pinta ) |
| Остров Флореана | Галапагосские острова | Тихий океан | Chelonoidis | † Chelonoidis nigra ( гигантская черепаха Floreana ) |
| Остров Пинсон | Галапагосские острова | Тихий океан | Chelonoidis | Chelonoidis duncanensis ( гигантская черепаха Пинсон ) |
| Остров Эспаньола | Галапагосские острова | Тихий океан | Chelonoidis | Chelonoidis hoodensis ( испанская гигантская черепаха ) |
| Остров Санта-Фе | Галапагосские острова | Тихий океан | Chelonoidis | † Chelonoidis sp. (Гигантская черепаха Санта-Фе) |
| Остров Рабида | Галапагосские острова | Тихий океан | Chelonoidis | † Chelonoidis wallacei (гигантская черепаха Рабида) |
Хотя их часто считают примерами островного гигантизма , до появления Homo sapiens
гигантские черепахи также встречались в неостровных регионах, а также на ряде других, более доступных островов. В течение плейстоцена и в основном в течение последних 50 000 лет черепахи материковой части Южной Азии (†
атлас Megalochelys
), Северной Америки (†
Hesperotestudo
spp.) И Южной Америки (
Chelonoidis
spp.), Индонезии , Мадагаскара (†
Aldabrachelys
) и даже остров Мальта вымер. Гигантские черепахи (†
Titanochelon
) также населяли континентальную Европу до раннего плейстоцена (2,0 млн лет назад). Гигантские черепахи, ранее обитавшие в Африке, вымерли несколько раньше, в позднем плиоцене . Хотя время исчезновения различных вымерших видов гигантских черепах, кажется, коррелирует с прибытием людей, прямых доказательств участия человека в этих исчезновениях обычно нет; однако такие доказательства были получены в случае с отдаленно связанной гигантской мейоланидной черепахой
Meiolania damelipi
в Вануату . Одна интересная реликвия — панцирь вымершей гигантской черепахи, найденный в затопленной воронке во Флориде, с пронизывающим его деревянным копьем, датируемым 12000 лет назад. Сегодня в дикой природе выживает только один из видов Индийского океана; гигантские черепахи Альдабра (два более востребованы, существуют в неволе или переиздан населения, но некоторые генетические исследования ставят под сомнение обоснованность их в качестве отдельных видов) и 10 дошедших до нас видов в Галапагос .
Грифовая черепаха (1,4 м)
Земноводная грифовая черепаха на четвертом месте нашего топа самых крупных черепах мира. Названа так за схожесть отростка на верхней челюсти с изогнутым клювом. Вырастает рептилия до 1,5 метров, набирает до 80 кг. Не толстый коричневый панцирь покрыт шиповидными отростками, колючий хвост схож с крокодильим. Живут представители этого вида в озерах Северной Америки, на заболоченных участках притоков Миссисипи.
Гигант быстро обрастает водорослями. Зеленая маскировка помогает охотиться в водоемах со стоячей водой, черепаха может оставаться на дне до часа. Это пресноводный хищник предпочитает охотиться днем, приманивает рыбу открытым ртом. Узкий красный шевелящийся отросток на языке напоминает червяка. Кроме рыбы в рацион входят улитки, рачки, черепашата, птенцы, змеи, черви, гусеницы. В дикой природе живут до 80 лет.
Миолания
Миолании – вымершие существа из рода скрытношейных черепах. Они населяли территорию Австралии и Новой Каледонии 2 тысячи лет назад. При тщательном изучении останков миолании, найденных в 19 веке палеонтологами из Америки, было установлено, что длина черепахи от кончика морды до хвоста составляла около 4,5 метров. На голове у нее красовались два массивных рога, которыми миолания защищалась от естественных врагов и копала землю в поисках еды. Хвост животного также был усеян костяными шипами, способными пробить толстую кожу анкилозавра. Согласно схеме обнаружения останков древних черепах, они жили в густых лесных зарослях, рядом с реками и озерами. В их рацион входила только растительная пища.
Зелёная черепаха (1,5 м)
Открывает тройку лидеров нашего рейтиннга самых больших черепах в мире. Овальный панцирь зеленой морской черепахи вырастает до 2-х метров. Весят гиганты около 200 кг, живут до 80 лет. Название рептилии получили за зеленый окрас подкожного жира, не меняющего цвет в процессе приготовления супов. Симпатяги предпочитают уединенный образ жизни, обитают в теплых водах Тихого и Индийского океанов. На берег выбираются только для кладки яиц. Безошибочно следуют к месту рождения по внутреннему навигатору.
Массивные пятнистые ласты и голова черепахи не втягиваются в «домик», панцирь гладкий, как галька, имеет серовато-коричневую окраску, не мешает набирать скорость. В первые годы жизни рептилии всеядны, с возрастом переходят на растительное меню. Брачный период сопровождают звуками, напоминающими пение.
Продолжительность жизни
Гигантские черепахи — одни из самых долгоживущих животных в мире, их средняя продолжительность жизни составляет 100 лет и более. Мадагаскар излучаемого черепахой туи малила был 188 на ее смерть в Тонга в 1965 году Гарриет (первоначально считался, что один из трех Галапагосских черепах привезли в Англию из Чарльза Дарвин «s Бигль
путешествия, но позже показано, что с острова Даже Дарвин не посетил) в Австралийском зоопарке сообщалось, что ей было 176 лет, когда она умерла в 2006 году. Кроме того, 23 марта 2006 года гигантская черепаха Альдабра по имени Адвайта умерла в зоологическом саду Алипора в Калькутте . Его привезли в зоопарк в 1870-х годах из поместья лорда Клайва. Считается, что ему было около 255 лет, когда он умер. Примерно в то время, когда они были обнаружены, их вылавливали в таких больших количествах, что они практически вымерли к 1900 году. Гигантские черепахи теперь защищены строгими законами о сохранении и классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения виды.
Слоновая галапагосская черепаха (1,8 м)
Слоновая галапагосская черепаха – не только одна из самых больших черепах в мире, но и лидер в весовой категории среди сухопутных рептилий. Встречаются особи до 400 кг. Длина панциря – до 180 см, продолжительность жизни – до 200 лет. Лапы под стать слоновьим ногам: такие же массивные, шершавые. В огромный панцирь выпуклой формы свободно втягивается длинная, как у динозавра, шея. Живут гиганты группами, селятся на открытых местах у тропических лесов или в саванне.
К еде неприхотливы: жуют все от травы до кустарников, от упавших плодов до кактусов. Обожают дикие томаты, пожирают ядовитые растения без вреда для здоровья. Ленивы, любят грязевые ванны. Мигрируют по ночам, способны преодолеть до 6 км. Очень плодовиты – самка за год делает две кладки.
Социальная структура и размножение
Фото: Гигантская черепаха из Красной книги
Гигантские черепахи достигают половой зрелости между 20 и 25 годами, и когда наступит подходящий момент, самец сядет на самку и протянет ей под хвост свой длинный хвост, в котором находится его член.
Нижняя сторона мужского панциря выпуклая, поэтому он плотно прилегает к закругленному куполу самки и не соскальзывает.
Интересный факт: Самец Галапагосской черепахи – очень шумный, и его ворчание в отдалении можно услышать на расстоянии около 100 метров. Известно, что самцы, наполненные гормонами, поднимают камни, принимая их за добровольных самок. Неудивительно, что не существует записей об этом поведении, приводящем к потомству.
Спаривание может произойти в любое время, но обычно между февралем и июнем. Самки проходят несколько километров до гнездовий в сухих песчаных прибрежных районах. Используя свои задние лапы, она выкапывает глубокую цилиндрическую яму и откладывает яйца. Самки в форме купола выкапывают 2-3 гнезда в год, по 20 яиц на гнездо. Седловидные самки, живущие в более суровых условиях, роют от 4 до 5 гнезд в год, в среднем по 6 яиц на кладку, чтобы распределить риск. В каждом случае она удерживает сперму от 1 совокупления и использует ее для оплодотворения нескольких партий яиц.
Интересный факт: Температура гнезда определяет пол детенышей, причем более теплые гнезда производят больше самок.
Через 4-8 месяцев молодые особи выходят из яиц и выкапывают их на поверхность. Они остаются в теплых низменных районах в течение первых 10-15 лет. Если они переживут первые опасности сильной жары, расщелины, голодных моряков и ястребов Галапагосских островов, то, скорее всего, доживут до старости.
Кожистая черепаха (2 м)
Водная кожистая черепаха – самая крупная черепаха в мире. Длина овального панциря достигает 2 метров, вес нередко переваливает за полтонны. Хищный Архелон (Лут) живет не более 30 лет. Кожа молодых особей покрыта прочными щитками, с возрастом они исчезают. Мягкий кожистый панцирь с аэродинамическими гребнями не мешает двигаться в воде, размах мощных ласт достигает 3 метров.
Обитатели тропических широт в поисках рыбы заплывают в прохладные воды, черепах встречали в районе Курил, Беринговом море. Рептилии живут поодиночке, пугливы. Зубов у них нет, но мощные роговые челюсти способны перекусить крупную рыбу, которая не входит в пасть целиком.
Животные Природа
Архелон
Крупнейшая морская черепаха на планете, жившая в меловом периоде. Согласно изучению скелета животных, взрослые особи весили свыше 2 тонн, а размах их передних лап достигал пяти метров. Первая черепаха-архелон найдена исследователем и археологом Вейландом в 1896 году. Ему удалось обнаружить в недрах Земли череп существа длиной 70 см. Позднее, в Южной Дакоте нашли полный скелет архелона, который помог ученым больше узнать об этом виде доисторических животных. В 2000-х годах палеонтологи откопали несколько необычных экземпляров черепах. У них отсутствовало 1-2 конечности. Предположительно, они были утрачены в схватке с мозазавром.
