Учёные не перестают занимать изучением этих уникальных животных, ведь даже на сегодняшний день некоторые факты об их жизни ускользают от биологов. Звери распространены по всему миру, самые большие волки проживают на территориях России, Аляски и Канады. Несколько десятков лет назад был найден прародитель серого волка. Его размер в длину составлял свыше 2-х м, а вес – больше 100 кг. Подобных представителей семейства псовых больше не существует, но и его потомки поражают своими размерами.
Серый волк
Крупнейшие представители семейства псовых обитают по всей территории Северной Америки и Евразии, но самых гигантских размеров особи этого вида встречаются на территории России.
Масса их может превышать 100 кг, длина тела с хвостом до двух метров, высота в холке довольно часто превышает один метр. В естественных условиях продолжительность жизни – 12–15 лет.
Пушистый, плотный мех визуально увеличивает размеры. Животное способно развивать скорость до 65 км/ч. Окрас волка обыкновенного варьируется от серо-бурого до цвета охры, зависит это от места обитания. В Северной Америке встречаются представители этого вида с шерстью чёрного цвета.
Обитают волки стаями, численностью до 40 представителей. Возглавляет её вожак. Он, как и его самка пользуются уважением у остальных особей. Волчата появляются на свет слепыми и беспомощными, за один помёт рождается от 3 до 12 детёнышей.
Интересно! Нос у волка в 14 раз больше человеческого. Они способны различать 200 млн оттенков запаха, а людям свойственно определять только 5 млн.
Хищники выходят на охоту в тёмное время суток. Предпочтения в пище отдают парнокопытным, но могут довольствоваться и менее крупными животными, птицами, а в отдельных случаях и падалью.
Тасманский сумчатый волк
Второе название тилацин, официально назвали вымершим видом, но ученые признают возможность того, что в заброшенных местах Тасмании еще осталось несколько особей. Раньше считался одним из крупнейших хищников среди сумчатых, общая длина тела достигала 1,5 м, вес 20-25 кг.
Последний тилацин умер от дряхлости в 1936 году. До сих пор никому не удалось поймать или сфотографировать ни одной особи.
Если волк хотел зевнуть, его челюсть открывалась почти на 180°.
Полярный волк
Один из самых редких видов среди волков – гигантов обитает на просторах Арктики, его тело покрывает густая плотная шерсть белоснежного цвета, отлично защищающая от сильных морозов и суровых северных ветров.
Вес представителей этого вида варьируется от 65 до 85 кг, высота в холке не превышает 80–82 см, длина без хвоста в пределах 130–150 см. Продолжительность жизни – около 7 лет.
На бесплодных равнинах, покрытых снегами и льдом, возникают большие трудности с добычей пищи. Основной источник питания – зайцы, лемминги, северные олени, овцебык. Организм волков приспособился долгое время обходиться без еды, но, когда удача улыбнётся, за раз может съедать до 10 кг мяса. Оголодавшие волки часто проглатывают зайцев вместе с костями и шерстью.
Живут и охотятся полярные волки стаями, количество особей в группе не более 25. В одном помёте рождается до 5 детёнышей.
Численность с каждым годом сокращается. Причиной вымирания стало не только надвигающееся глобальное потепление, но и браконьеры, которых привлекает их красивая пушистая шерсть.
Арктические волки занесены в Красную книгу, охотиться на них строго запрещено.
Мелвильский островной волк
Хищники наиболее распространены на территории Северной Америке. Довольно большой волк немного уступает в размерах предшествующим видам.
Его длина составляет примерно 90–180 см, высота – до 80 см. Самцы значительно крупнее самок, разница в весе варьируется от 30 до 45 кг. Взрослые самцы могут весить 80 кг.
Окрас у зверей светло-белый, кремовый, изредка с серым или голубоватым отливом. Брюхо покрыто белой шерстью. По сравнению с другими представителями семейства псовых, конечности у зверей довольно короткие.
У мельвельского волка небольшие уши, имеющие округлую форму. Чем севернее они обитают, тем меньше у них уши, такая особенность помогает им сохранять тепло.
Мелвильсикие волки могут выживать в трудных арктических условиях. Животные отлично приспособлены к холодам, могут переносить даже самые холодные зимы. В этих краях температура нередко опускается до -50 °C.
Им довольно трудно найти пропитание, охота не всегда оканчивается удачно для хищников. Они часто употребляют в пищу падаль. Во время сильных холодов охотятся волки на мелкую живность, в другое время их целью становятся даже лоси. В день взрослому самцу необходимо около 5 кг пищи. Представители этого вида объединяются в стаи по 7–10 особей.
Жилища волки размещают в уступах скал или внутри пещер. От остальных их отличает сильная привязанность к собратьям. Влияние на их поведение оказывают трудные климатические условия, хищники предпочитают держаться вместе.
Новое в блогах
В жизни человека волки всегда играли очень важную роль. Они были и заклятыми врагами, и лучшими друзьями людей. Особый ужас наводят волки-гиганты, вес которых около девяноста килограмм.
Всего насчитывается 24 разновидности волков разных размеров
Тасманский сумчатый волк считается крупнейшим среди сумчатых хищников. По официальным данным – животное вымерло, однако остается надежда, что несколько особей выжили в диких местах Тасмании. Без учета хвоста, длина этого хищника достигала полутора метров, а высота была около шестидесяти сантиметров. Вес особи составлял до двадцати пяти килограмм. К крупным видам относят гривистого волка. У него есть другие названия – это агуарачай и гуара. Длинная шерсть украшает плечи и шею этих волков. Его высота в среднем семьдесят пять сантиметров, вес варьирует от двадцати одного до двадцати трех килограммов при длине сто шестьдесят сантиметров.
Самый крупный сумчатый волк давно вымер
Особенно крупным считается мелвильский островной волк. При длине до метра восьмидесяти сантиметров, вес может быть около восьмидесяти килограммов. Объектами его охоты являются овцебыки, северные олени, лоси.
Мелвильский островной волк вырастает почти до двух метров.
На евразийской территории максимальных размеров достигает среднерусский лесной волк. Высота в плечах может достигать метра, а длина иногда превышает метр шестьдесят сантиметров. Максимальный вес взрослого самца – почти сорок пять килограммов. Сибирский лесной волк практически не уступает по размерам волку среднерусскому при сравнении средних размеров.
Где живут самые большие волки?
Считается, чем дальше от экватора обитают волки, тем они крупнее. Так, размер волков из тропиков обычно равен размеру обычной собаки, а вот волки из Аляски, Канады и России – одни из самых крупных.
Эфиопский волки считаются маленькими.
Они размером со среднюю собаку Обыкновенный серый волк, признающийся самым крупным в мире, обитает на обширной территории в различных ландшафтах. Чаще его можно встретить в лесостепях, пустынях, степях, тундре и на открытых горных участках. А вот в густых лесах этот вид живет реже. В свое время серые волки обитали на столь огромной площади, что уступали права хозяина лишь человеку. Сегодня же ареал проживания сильно сократился.
Крупные обыкновенные серые волки живут и в пустынях, и в тундре
Другой крупнейший волк – мелвильский островной волк, обитает на североамериканском континенте на арктических островах и на острове Гренландия в северной его части. Для обустройства логова волк использует естественный ландшафт. Чаще их жилища находятся в уступах скал, небольших углублениях или пещерах. Редкий полярный волк обитает в Арктике. Условия его проживания суровые, однако, хищник сумел приспособиться. Полярный волк может на протяжении нескольких недель обходиться без воды, но после первой же удачной охоты он вполне может съесть до десяти килограммов мяса. Из-за резких изменений климата, привычные места обитания начинают меняться, это ведет к значительному сокращению численности полярного волка.
Что едят волки-гиганты?
Волки, не зависимо от размера, предпочитают есть добычу заживо – часто это крупные копытные, которых загоняет волчья стая. Волки набрасываются на животное и разрывают его. Жертвы некоторое время все еще остаются живыми.
Встречаются волки, съедающие слабых сородичей
Известно, что у волков распространен каннибализм, они съедают раненных и больных сородичей. Иногда в смертельной схватке между двумя стаями погибают альфа-самцы, которые в последствии съедаются своими же отпрысками.
Известно, что гривистый волк чаще всего охотится в одиночку. Его добыча — это небольшие животные: различные птицы, паку и агути. Эти волки часто таскают домашнюю птицу, а собравшись в стаю, могут напасть на овец. Гривистый волк не брезгует и растительной пищей.
Огромные волки могут охотиться и на домашний скот
Мелвильский островной волк добывает пропитание стаей, применяя загонную тактику. Добычей являются лемминги, лоси, арктические зайцы, овцебыки, а так же крупные, но ослабленные животные.
Самый крупный волк в мире в настоящее время
Серые хищники в наши дни «возмужали» и немного подросли. Известно, что предком современного волка является Canis dirus, вымерший во времена ледникового периода. Длина особи была около двух с половиной метров при весе сто килограммов.
anis lupus — самые большие волки на Земле
В девятнадцатом веке крупным считался волк, вес которого находился в пределах шестидесяти-семидесяти килограммов. В 1939-ом году на Аляске охотником был застрелен волк весом девяносто килограммов, его длина была около полутора метров. Согласно неподтвержденным данным, в Сибири одним из охотников был убит волк весом более девяноста килограммов.
Крупнейшим волком планеты является серый, обыкновенный волк Canis lupus. Его длина без учета хвоста достигает одного метра шестидесяти сантиметров, а вес – порядка девяноста килограммов. Высота серого хищника – девяносто сантиметров. Canis lupus – не только самый большой волк, но еще и самый большой представитель семейства псовых.
Евразийский (европейский) волк
Самый из распространённых подвидов серого волка обитает в большей степени в Европе и на территории Центральной Азии.
В зависимости от региона варьируется вес и рост волков. Самые крупные достигают в размере 74–76 см и 69–74 кг в зрелом возрасте. Такие показатели характерны для самцов, волчицы на 10–15 см ниже и весят до 65 кг.
Тело животных покрыто густой и короткой шерстью. Окрас евразийских волков довольно разнообразен. Встречаются особи белого, чёрного, серого, красного, светло-кремового цвета. Попадаются в природе и особи, у которых комбинированный окрас.
На охоту представители этого подтипа выходят стаями. В основном они питаются животными средних размеров: олени, дикие кабаны, муфлоны, сайгаки. На европейской территории самой крупной добычей считается зубр, а для обитателей Азии – як. Не брезгуют хищники зайцами, лягушками.
В Румынии был убит самый крупный волк этого подвида, массой 72 килограмма.
В голодное время в одиночку европейские волки подбираются поближе к людям. В поисках пропитания они роются на свалках, кормятся пищевыми отходами вместе с собаками.
Интересные факты, связанные с волками
Самец и самка
- Самый крупный представитель вида, весящий 86 кг, был убит несколько лет назад в Украине.
- В подмосковном Королёве существует «Дом Волка». Здесь спасают и реабилитируют волков, пострадавших от человеческих рук. В дальнейшем, животные остаются в «Доме», проходят курс дрессировки и становятся, насколько это возможно, ручными. На территории «Дома Волка» регулярно проходят экскурсии, желающие могут погулять с волком, сделать фото и послушать рассказ о создании данного заведения.
- Представители вида, в неволе, доживают до 20 лет. В дикой природе, век волка короток – 8-10 лет.
- Серые волки, в последние несколько лет, стали чаще выходить к людям. Особенно страдают деревенские жители в зимнее время, когда хищники посещают дворы и уничтожают птицу, скот, а порой, собак.
- Волчата рождаются с голубыми глазами. Смена цвета происходит по достижению малышами 3-4 месяцев.
- «Волчья песнь» — самое необычное и жуткое явление, с которым может столкнуться человек. Запевалой служит альфа-волк, самец поет басом. Песнь подхватывает «супруга», ее голос более высокий и тонкий. Постепенно, в вой вплетаются голоса остальных членов стаи. Животные поддерживают один мотив, высокий и очень необычный. Впечатления от «волчьей песни» жуткие, но она завораживает своей гармоничностью.
- Представители вида не только поют, они еще и переговариваются с помощью воя. Благодаря оному, члены стаи получают информацию: где кто находится, чем занят тот или иной волк в данный момент, нависла ли опасность и есть ли на горизонте потенциальная добыча.
- Серые волки богаты мимикой и вокальным репертуаром. Животные воют, скулят, рычат, визжат и, иногда, лают. Доказано, что голоса волков зависят от положения, занимаемого ими в стае. Взрослый самец издает низкие, утробные звуки. Самки, наоборот, более визжащие и высокие. Молодые животные тонко поскуливают, а щенки кряхтят.
- При необходимости, европейские волки могут преследовать добычу длительное время – до 12 часов.
- Хищникам знакомо понятие голода, многие взрослые животные способны выдерживать его в течение недели. Самое интересное, что волки не теряют массы тела за это время, остаются активными.
- Уходя от опасности, стая вполне может преодолевать расстояния в 80-100 км. Казалось бы, ничего удивительного в этом нет, но хищники проходят много километров за одну ночь.
- Максимальная скорость, на которую способен волк – 80 км.
- В зависимости от среды обитания, рацион волков могут составлять крупные травоядные животные, мелкие грызуны, птичьи яйца. При возможности, «серенький бочок» полакомится лисой, енотом или домашними собаками. Кроме того, в теплое время года, добычей хищников становятся мыши-полевки и, даже, саранча.
- Падаль едят крайне редко, от полной безысходности.
- Вы знали, что лесные волки – любители яблок и груш? Некоторые особи умудряются поедать лесные ягоды и делают это с удовольствием.
- В неволе, волков кормят говяжьим мясом, курицей или индейкой, субпродуктами. Серые хищники не откажутся от сушеных лакомств, к примеру, бычьего корня, говяжьей щеки, свиных ушей.
- Среди собак, существует порода чехословацкий влчак. Порода была выведена в Чехословакии, в середине XX века, в результате вязки между немецкими овчарками рабочего разведения и карпатских волков.
- Волки моногамны. Если пара распадается, то оставшаяся «половинка» может умереть от тоски. Когда «любимого» убивают, осиротевший волк или волчица начинают жестоко мстить. Сейчас им сложнее отыскать убийцу, ибо охотники приезжают на свое кровавое дело из больших городов. А раньше, деревенские охотники не часто убивали волков, ибо вторая половина убитого приходила в деревню, находила дом охотника и, в лучшем случае, уничтожала скотину вкупе с птицей.
- Тем, кто мечтает о настоящем волке, необходимо понимать – это хищник. Наши предки сложили поговорку: сколько волка не корми, он все в лес глядит. Это так, волк никогда не станет полностью ручным, он – дикое животное с соответствующим характером.
Волк Скалистых гор
Ареал обитания самых больших особей из подвида серых волков – север Скалистых гор Северной Америки. Сэр Джон Ричардсон – первый натуралист, который выделил этот подвид в 1829 г. Он же и дал название серым хищникам, исходя из основного места обитания.
Длина взрослого волка колеблется от 66 до 81 см, вес 32–68 кг.
Тело покрывает густой слой красивой шерсти светло серого цвета, грудь – белая. В волчьей стае живёт по 8–12 особей, но иногда встречаются более большие семейства, численностью до 40 животных.
В середине прошлого века популяция волков Скалистых гор сильно сократилась, и они были взяты под охрану. Благодаря своевременному принятию мер, численность особей возросла уже спустя несколько лет. В 2012 г. этот подвид был удалён из списка охраняемых.
Выносливые и очень сильные волки с лёгкостью охотятся на крупных представителей парнокопытных. Основу рациона волков скалистых гор составляют бизоны, овцебыки, олени, снежные козы. В голодные периоды хищники могут довольствоваться белками, зайцами, бобрами, леммингами.
Макензийский равнинный волк
Этот подвид относится к самым крупным волкам Северной Америки. Ареал обитания – западные части материка, самая большая популяция на западе Канады, Аляске и центральном Айдахо. Всего насчитывается 10 000 особей этого подвида.
В холке животные достигают 91 см, хотя масса тела волков не превышает 65 кг. Самый большой волк этого подвида был пойман на Аляске в 1939 году, весил 79 кг.
Шерсть взрослых особей очень густая и пушистая. В холодный зимний период от холодов волков спасает подшёрсток, который они сбрасывают с наступлением тёплых весенних дней. Окрас шерсти варьируется от белых до чёрных цветов. Тело макензийского равнинного волка отличается от других видов пропорциональными формами. Толстые, мускулистые и довольно длинные конечности позволяют быстро передвигаться по скалистой местности и не вязнуть в глубоких снежных сугробах.
Макензийские равнинные волки обладатели самых больших и лёгких лап среди всех представителей. Огромные размеры лёгких позволяют им дышать полной грудью на вершинах гор. У животных большой запас энергии, позволяющий за день преодолевать по 100–115 км.
Волки доли́ны Маккензи относятся не только к самым большим в мире, но и благодаря роскошной густой «шубе», считаются одними из красивейших представителей семейства псовых.
Охотятся волки в основном на лосей, северных оленей, овцебыков, бизонов. Добычу они выбирают среди отставших от стаи или обессиленных особей. Преследуют жертву поочерёдно, выжидая пока олень или лось устанет и лишь, потом разрывают её на куски.
Гиганты мировой истории
Книга рекордов Гиннеса не содержит зафиксированных случаев волчьих достижений, но занимательных фактов о них известно предостаточно.
1. Кенайский волк. Итак, если на сегодня самым крупным представителем семейства псовых считается серый волк, то до недавнего времени он уступал кенайскому волку, а попал на первое место в результате вымирания этого гигантского подвида. На полуострове Кенай на юге Аляски в 90-х годах 19 века золотоискатели столкнулись с хищниками, длина тела которых без хвоста составляла до 210 см, а длина хвоста добавляла еще 60 см.
Кенайский волк
Самые большие хищные птицы
Вес животного достигал 90-100 кг, а рост в холке — 110 см. Хищники охотились на лосей. Животное было описано в 1944 году американским зоологом Эдвардом Голдманом на основании черепа, поскольку к тому времени большие волки в природе уже не встречались – в 10-х годах 20 века хищников массово травили стрихнином. Поскольку животное составляло конкуренцию человеку и считалось опасным, то его просто уничтожили во времена золотой лихорадки.
2. Тасманский сумчатый волк. Отдельно стоит упомянуть тасманского сумчатого волка — этот вид тоже вымер, оставшись только в истории. Последние встречи с этим хищником относятся к 1930-м годам, но в музеях и частных коллекциях еще остались старинные чучела. Причина гибели популяции сумчатых хищников — австралийские фермеры, которые считали зверей грозой для овечьих отар и птичников и истребляли их до 1914 года. Финальную точку поставила завезенная европейскими животными собачья чума.
Тасманский сумчатый волк
Последние исследования ученых выявили, что сумчатые волки никак не заслужили славу свирепых хищников и нападать на овец просто не могли – строение слабороазвитой челюсти позволяло им питаться только птицами и ящерицами. Этот волк считается наибольшим среди сумчатых хищников. Длина тела сумчатых животных весом 20-25 кг достигала 100-130 см, хвост добавлял еще 40 см, высота животного в холке доходила до 60 см. За счет специфики строения тела с изогнутыми задними лапами походка зверя стала скачущей, при необходимости животное могло даже прыгать на носках, как кенгуру.
Из-за нетипичной внешности сумчатого волка европейские путешественники называли либо опоссумом с головой собаки, либо тигровой кошкой. Плотная желтоватая шерсть с темными полосками на теле, серая морда, голова с круглыми ушами и пастью, которая открывалась на 120 ͦ, мало походят на привычный волчий экстерьер. Несмотря на официальный статус вымершего вида энтузиастов не оставляет надежда встретиться с сумчатым волком в труднодоступных джунглях.
Канадский волк
Житель североамериканского континента входит в число самых крупных подвидов серого волка.
Размер животного зависит от места обитания. Чем холоднее, тем крупнее волк. В среднем высота в холке 60–85 см, длина 105–160 см, вес 32–62 кг.
Невероятно быстрые хищники, чья скорость может достигать 70 км/ч считаются одними из самых опасных животных. Дичи редко удаётся ускользнуть из их цепких лап. Волки объединяются в большие стаи, вечно кочующие по бескрайним просторам. Изредка они напада́ют на медведей, койотов и бизонов, но в большинстве случаев предпочитают не подвергать себя и собратьев опасности. Обычной добычей волков становятся олени. В одиночку хищники убивают мелких животных, нередко жертвами становятся домашние звери.
Интересный факт! Волк, чей вес составил 105 кг, – самый большой представитель данного подвида. Согласно мнению учёных, он был предком известной на Аляске породы ездовых собак – аляскинского маламута.
Изначально вид семейства псовых обитал на юге Скалистых гор, в западной части штатов, на территории Канады. Впоследствии были убиты практически все представители, волки остались только на территории Аляски, после мигрировали в Вайоминг, Монтану и Айдахо.
В настоящее время охота на канадского волка строго запрещена.
Волк великих равнин
Самый распространённый вид волка в Америки, численностью более 3 700 представителей. Большие популяции обнаружены в центральной части материка и Канаде.
Волк Великих равнин намного крупнее обыкновенного серого. Хищники вырастают до одного метра, дина тела их составляет около два метра, а вес достигает 52 кг.
Окрас шерсти меняется в зависимости от времени года. Ближе к зиме черно-рыжая шерсть становится белой с небольшим количеством чёрных вкраплений на кончиках покрова.
Представители подвида живут небольшими стаями (до 6 особей). В редких случаях волки объединяются в стаи численностью до 30 штук. Пищей для хищников служат лоси, олени, птицы, мелкие виды млекопитающих. На охоту мускулистые гиганты выходят ночью. Догнать животное средних размеров им не составляет особого труда, волки Великих равнин способны развивать скорость до 70 км/ч.
В 1974 г. этот подвид оказался на грани вымирания, но к 2004г. ситуация с численностью пришла в норму.
Волки великих равнин сторонятся людей и никогда не приближаются к человеческим жилищам.
Поведение
Кто бдит, а кто спит
Пожалуй, волк входит в ТОП умнейших животных на планете. Достаточно взглянуть на организацию волчьей стаи, дабы убедиться в сказанном.
Начнем с того, что в стае царит строгая иерархия. Волчий «прайд» возглавляют самец – вожак и его самка, за ними следуют остальные члены семьи. На самой низшей ступени находятся слабые характером волки.
Никто не смеет претендовать на роль вожака, последний ожесточенно отстаивает свое место в стае, если возникнет подобная ситуация. Исключение – старость или болезнь вожака, тогда молодые волки сделают все, чтобы свергнуть его с трона. Зачастую, больного вожака убивают, изгоняют намного реже. Старого самца, наоборот, прогоняют и, через некоторое время, он умирает или погибает от зубов иных хищников.
Среди волчиц, также, существует разделение. Альфа-самка – единственная, кому позволительно приносить потомство. Ее дочери, живущие в стае, в момент «охоты», покидают родительские территории. Преследуемые молодыми самцами из других групп, зачастую, волчицы больше не возвращаются в прежнюю стаю, создавая с избранником свою семью.
Что произойдет, если одна из самок, не являющаяся лидером стаи, забеременеет? Здесь волчьи законы жестоки: ее изгоняют, или дожидаются рождения волчат и уничтожают их.
Волчьи стаи достаточно велики, численность доходит до 12-15 особей. В них входят родители – вожаки, потомство – сеголетки и «дети», рожденные в предыдущем году.
Тундровый волк
Северные красавцы достигают в длине 140 см, весят в среднем 42–49 кг, а высота в холке взрослых особей – 80 см.
Основной ареал обитания – Кольский полуостров, Камчатка, таёжные берега Северного моря. Представители этого подвида считаются самыми большими волками в России.
Тело покрывает мягкая, очень длинная и густая шерсть, защищающая от холодов. Расцветка у большинства представителей бело-серая с тёмными вкраплениями по бокам, на голове и лапах, но встречаются в природе и чисто белые волки.
Охотиться предпочитают стаями. Если один из членов стаи видит добычу, он с помощью специальных звуков созывает остальных, и только тогда начинается преследование жертвы. Волки этого вида практически никогда не обитают в одном месте. Они передвигаются за стаями потенциальных жертв.
Предпочтение в еде – северные олени. Массивные острые зубы способны не только разрывать добычу, но и дробить крепкие кости крупных животных. За один приём тундровые волки могут употребить 14 кг мяса.
Тундровые волки держатся подальше от людей и довольно редко приближаются на близкие расстояния к жилищам.
Красный волк
Красный волк считается довольно редким представителем хищных животных. В настоящее время — это вымирающий вид. Много раз находили в центральной и Юго-восточной Азии. Достоверных данных об их происхождении нет. Но предположительно, предок — куница. Отличает от других — ярко-красный цвет шерсти.
Взрослые особи имеют более яркий оттенок, а пожилые — бледный. Можно увидеть в национальных зоопарках. Прекрасно обитают на скалах и в пещерах. Питаются мелкими грызунами, зайцами, енотами, кабанами, оленями.
Мексиканский волк
По габаритам этот подвид занимает не самые высокие позиции среди больших волков.
Размер тела у хищников не превышает в длину 150 см, рост колеблется в пределах 68–77 см. Масса волков небольшая, от 23–41 кг, конечности длинные и мускулистые. Совокупность этих параметров позволяет им развивать большие скорости по горной местности.
В окрасе присутствуют преимущественно коричневые, серые и рыжеватые тона, позволяющие мексиканскому волку быть практически незаметным в пустыни и среди скал. Отличительная черта животных – длинная густая грива.
Стаи немногочисленны, количество особей обычно не превышает 8. Обитают волки преимущественно в горных лесах, встречаются норы среди равнин, поросших кустарниками. Основу рациона составляют большерогие бараны, антилопы, олени, кролики, дикие кабаны и мелкие грызуны.
Мексиканский волк относится к вымершему виду. Согласно официальным данным, последний представитель подвида был застрелен в 1960 г. С начала 90-х прошлого века правительством Мексики утверждена программа по возрождению популяции в местах прежнего обитания.
Кавказский волк
Средний по размеру, длина колеблется от 85 до 90 см, самцы по весу 30 кг, у самок 25. Шкура с грубоватым и недлинным волосом, подпушь сформирована недостаточно. В окрасе преобладает тусклый цвет с сероватым, грязным оттенком, жесткость шерсти выше, чем у подвидов севера.
Внешне близкий с волком, живущим в прикаспийской низменности, с которым его несложно перепутать. Живет среди гористых лесов Кавказа и Закавказья, северо-запада Ирана, некоторых частях Турции. Но и среди степей тоже встречается, к примеру, в Ширакской.
Восточный волк или Североамериканский
Размер особи: масса тела — 40 кг (самка 30 кг), рост самца в холке — 80 см (самка 75 см).
Местом обитания хищников считаются провинции Онтарио и Квебек. Учёные имеют разное мнение насчёт происхождения зверя. Некоторые называют его гибридом серого волка и рыжего или койота. Другие приходят к выводу, что они относятся к отдельному виду.
Шерсть североамериканского волка очень густая и толстая, преимущественно серого оттенка, иногда виднеются жёлтые или коричневые волоски. Вдоль спины и с боковых сторон она более тёмная. За ушами виднеется бурая шерсть.
Волки не охотятся большими стаями, обычно они не объединяются в группы более, чем по 5 животных. Великолепные охотники, незнающие пощады, никогда не отпускают свою добычу. Они не любят чужаков, любой, кто перейдёт допустимую грань на территорию стаи будет атакован вожаком. Довольно часто волки напада́ют на крупную дичь. В число их добычи входят бобры и лоси.
Проживают преимущественно в лесных массивах, они отлично приспособлены к климату и природным условиям.
Степной волк
Гораздо меньше лесного, шерсть негустая и жесткая, по спине цвет ржавый, больше напоминает каштановый, а бока бледно-серые. Место обитания российский юг, сюда относятся степи Предкавказья, Прикаспия, Приуралья, иногда Нижнего Поволжья.
Изучению вид подлежал мало, не сумели разработать концепцию назначенных отличий. По видовым размерам и популяции не очень многочислен, причина в постоянном регулировании количества особей со стороны людей.
Рыжий волк
Самый редкий вид из крупных волков в мире. Несколько десятков лет назад животные населяли огромную территорию восточной части США, но в результате истребления сейчас рыжие волки оказались на грани вымирания.
Взрослые волки вырастают до 79 см, длина туловища — не менее 100 см, иногда достигает 130 см, вес до 40 кг. Хищники, в основном обитали, на заболоченных низменностях и в густых лесополосах.
Шерсть волков окрашена в комбинацию из коричневого, рыжего, чёрного и серого цветов. Конечности и морда – рыжие, спина и кончик хвоста – чёрные. Однотонный яркий окрас рыжего цвета наблюдается только у особей техасской популяции.
В естественных условиях обитания не замечено ни одного представителя. Увидеть настоящего рыжего волка можно только в питомниках или зоопарках. Всего на Земле осталось 270 особей. Хищники занесены в Международную Красную книгу.
Много лет учёные-натуралисты спорят по поводу происхождения этого вида. Одни считают рыжего волка подвидом серого, другие рассматривают хищников, как самостоятельный вид, а третьи доказывают, что рыжий появился в результате скрещивания волков обыкновенных с койотами.
Гривистый волк
Известен под названиями гуара и агуарачай. Высота животного 75 см, длина 1,6 м, вес 21-23 кг. По виду напоминает лисицу, только большего размера, шерсть такая же рыжая, острая морда. Гуара высоконогий среди других волков, длинные ноги дают возможность передвигаться по высоким зарослям и хорошо видеть добычу из-за них.
Среда обитания чаще всего равнины юга США, но еще живет в Бразилии, Боливии, Уругвае, Парагвае. Никакой опасности не представляет, людей боится, избегая всяческих встреч.
Итальянский волк или апеннинский
О ночных хищниках мир узнал в конце прошлого столетия. Один из самых крупных охотников в мире также является подвидом серого волка. Наиболее распространён этот вид на территории Италии, также появились све́дения об обитании животных в горах Швейцарии и юге Франции.
Вес самцов в среднем 24–40 кг, длина тела 100–140 см.
Внешние данные итальянских волков практически ничем не отличается от собратьев. Шерсть окрашена в тёмно-серый или бурый цвета, редко встречаются чёрные особи.
Волки напада́ют на добычу средних размеров. Обычно в их лапы попадают косули, кабаны и олени. В ином случае жертвами нападений хищника становятся кролики. Некоторые особи изредка употребляют в пищу ягоды и травы, растущие неподалёку места их последней остановки. За сутки взрослый самец употребляет до 3 кг мяса.
Интересный факт! Апеннинский волк упоминается в известной легенде о Ромуле и Реме. Согласно древнему мифу, они были основателями Рима. Юные близнецы должны были погибнуть ещё в младенчестве, но по счастливой случайности выжили. У реки их нашла волчица Лупа, которая и вырастила мальчиков.
Представители этого подвида включены в Красную книгу нескольких стран мира. Итальянский волк имеет самую чистую кровь, в сравнении с остальными. Меньше всего они пострадали от гибридизации с собаками.
Где обитает волк?
Этот вид животного очень любит селиться в степях, полупустынях и тундрах, всячески избегая густых лесов. Его можно наблюдать в горах, но только на открытых участках. Волк может поселиться рядом с жилищем человека, например, когда люди осваивали тундру и постепенно вырубали лес, волк пошёл за ними.
У каждой стаи волков есть чётко определённая территория обитания. Обычно она колеблется на расстоянии до шестидесяти километров, определяемая особыми метками. В летнюю пору, когда практически на каждом шагу можно встретить свою добычу, стайная жизнь волков распадается: лучший участок местности занимает вожак стаи со своей волчицей, а остальным приходится довольствоваться лишь бродячим образом жизни.
Среда обитания волков
Также огромную роль для выведения потомства играют так называемые логова хищников. Волки не настолько умные животные, что могут себе что-то строить, они находят разные расщелины и тайные места, где их волчата чувствовали бы себя спокойно и в безопасности. Интересно, что только самка пользуется этими убежищами, самец такой роскоши себе не позволяет. Добычу волки добывают далеко от дома, примерно на расстоянии семи километров, не меньше. Когда волчата вырастут, то использовать логово для семьи становиться не целесообразно, тогда они все вместе поселяются в других укромных местах.
Иберийский волк
Внешний вид хищника напоминает обычного серого волка. Отличает их только размер. Вес иберийского волка значительно меньше. На хвосте, морде и передних лапах находятся характе́рные для этой разновидности зверей тёмные отметины.
Самки легче самцов примерно на 10 кг, вес самца составляет до 40 кг.
Охотятся небольшими стаями. В качестве пропитания животные используют кроликов, оленей, козлов и косуль. Нельзя исключать и случаи нападения на домашний скот, в основном жертвами становились овцы. Иберийские волки помогают поддерживать баланс в растущей популяции диких кабанов. Они истребляют глухарей, а нападение на хищников помогает животным выжить.
До 1900 г. подвид серого волка обитал на Пиренейском полуострове. Власти приняли решение избавить от них земли. Практически все звери были убиты, осталось лишь несколько представителей в северо-западной части. Со стороны Португалии были предприняты похожие меры. Иберийский волк продолжил существования благодаря стараниям экологов, выступивших против избавления от хищников.
Что едят волки-гиганты?
Волки, не зависимо от размера, предпочитают есть добычу заживо – часто это крупные копытные, которых загоняет волчья стая. Волки набрасываются на животное и разрывают его. Жертвы некоторое время все еще остаются живыми.
Встречаются волки, съедающие слабых сородичей
Известно, что у волков распространен каннибализм, они съедают раненных и больных сородичей. Иногда в смертельной схватке между двумя стаями погибают альфа-самцы, которые в последствии съедаются своими же отпрысками.
Известно, что гривистый волк чаще всего охотится в одиночку. Его добыча — это небольшие животные: различные птицы, паку и агути. Эти волки часто таскают домашнюю птицу, а собравшись в стаю, могут напасть на овец. Гривистый волк не брезгует и растительной пищей.
Огромные волки могут охотиться и на домашний скот
Мелвильский островной волк добывает пропитание стаей, применяя загонную тактику. Добычей являются лемминги, лоси, арктические зайцы, овцебыки, а так же крупные, но ослабленные животные.
Азиатский волк
Список самых больших волков завершает подвид серого волка, обитающий на территории стран Ближнего Востока. Чаще всего волки этого вида встречаются в Ливане, Индии, Пакистане, Афганистане, Сирии, Турции. Самая малочисленная популяция (150–200 особей) проживает на территории Израиля, охота здесь на азиатских волков находится под запретом.
Взрослые звери достигают в длину 75 см и весят не более 35 кг.
Шерсть у них намного короче, чем у собратьев северных широт, но тоже довольно густая и плотная. Отличительная черта представителей этого подвида – отсутствие подшёрстка. Тёмно-бурый цвет волосяного покрова помогает быть практически незаметным среди пустынного ландшафта.
У тюркских народов азиатский волк (бозкурт) считается тотемным животным. В Османской империи он был национальным символом, волчья голова украшала флагштоки вплоть до принятия племенами ислама.
