Шиншиллы в природе : родина, места обитания, история

• Дикие животные
• >>
• Млекопитающие

Для многих такое интересное животное, как шиншилла – вовсе не редкость, она давно стала часто встречающимся домашним любимцем. Это и немудрено, ведь эти милые пушистые грызуны очень привлекательны и симпатичны. А вот шиншилл, живущих в дикой природе, повстречать нелегко, ведь этих зверьков осталось очень мало, и обитают они лишь на одном южноамериканском континенте.

Происхождение вида и описание

Фото: Шиншилла

До сих пор неизвестно, кто является предком шиншиллы. Проводя археологические раскопки в Кордильерах, ученые извлекли из земных недр доисторические окаменелости, которые по своему строению очень похожи не шиншилл, только гораздо крупнее габаритами. Этот зверь, по подсчетам специалистов, проживал сорок тысяч лет тому назад, поэтому род шиншилл достаточно древний. Инки еще много столетий назад изображали шиншилл на скалах, эта живопись сохранилась и до наших дней.

Из мягких шкур шиншилл Инки изготавливали различные предметы одежды, но среди индейцев они далеко не первые, кому так приглянулся мех грызунов. Первыми, кто стал носить одежду из шкурок шиншиллы, были индейцы из племени Чынча. Предполагают, что шиншилла получила свое имя именно от них, т.к. само слово «шиншилла» созвучно с названием индейского племени.

Видео: Шиншилла

Для инков ценность шиншиллового меха была очень велика, они вели постоянный контроль над их добычей, чтобы не навредить популяции животных. Но к концу 15 века ситуация вышла из-под контроля, т.к. приехавшие на материк испанцы начали безжалостную охоту на беспомощных грызунов, которая привела к стремительному уменьшению их численности. Власти таких южноамериканских стран, как Чили, Боливия и Аргентина запретили отстрел животных и их вывоз, ввели жестокое наказание за нелегальную охоту.

Шиншилла – это грызун из одноименного семейства шиншилловых.

Эти зверьки имеют две разновидности:

• шиншиллы короткохвостые (береговые);
• шиншиллы большие длиннохвостые (горные).

Горные шиншиллы живут на большой высоте (больше 2 км), их шерстка более густая. Отличает этот вид нос с горбинкой, который так устроен для вдыхания студеного горного воздуха. Береговой вид шиншилл значительно мельче, зато хвост и уши гораздо длиннее, чем у горных шиншилл. Официально считается, что короткохвостый вид шиншилл полностью исчез, хотя местные жители говорят, что видели их в отдаленных горных районах Аргентины и Чили.

Интересно то, что первую шиншилловую ферму организовал американец Матиас Чэпмен, который и завез зверьков в США. Он стал благополучно разводить шиншилл с целью продажи их ценного меха, многие потом пошли по его стопам, организовав свои фермерские хозяйства.

Внешний вид и особенности

Фото: Длиннохвостая шиншилла

Длиннохвостые шиншиллы – совсем малютки, тельце их в длину вырастает не больше 38 см. Длина хвоста варьируется от 10 до 18 см. Длинные закругленные ушки достигают 6 см в высоту. По сравнению с телом, голова достаточно крупная, мордочка круглая с симпатичными большими черными глазками, зрачки которых расположены вертикально. Усы (вибриссы) у зверька длинные, доходящие до 10 см, они необходимы для ориентации в темное время суток. Вес взрослого грызуна – менее килограмма (700 – 800 г), самочка крупнее самца.

Шубка у животных приятная, пушистая, мягкая, за исключением хвоста, который покрыт щетинистыми волосками. Окраска меха, обычно, серо-голубая (пепельная), брюшко светло-молочного цвета. Можно встретить и другие расцветки, но они являются редкостью.

Зубов у шиншиллы всего 20 штук, 16 из них – коренные (продолжают свой рост в течение всей жизни). По сравнению с другими многочисленными грызунами, шиншилл можно назвать долгожителями, живут эти милые зверюшки до 19 лет. Лапки у шиншиллы маленькие, на передних конечностях животное имеет 5 пальцев, на задних – по четыре, но они гораздо длиннее. Отталкиваясь задними лапками, шиншиллы выполняют затяжные ловкие прыжки. Координации зверька можно позавидовать, обладая высокоразвитым мозжечком, шиншилла умело покоряет скалистые массивы.

Интересной биологической особенностью грызуна выступает его скелет, который способен менять свою форму (сжиматься), если этого требует ситуация. При малейшей угрозе шиншилла с легкостью проскользнет даже в крохотную расщелину. Так же, одной из уникальных особенностей выступает то, что у зверька отсутствуют потовые железы, поэтому совершенно никакого запаха он не источает.

Где обитает шиншилла?

Фото: Животное шиншилла

Как уже упоминалось, единственные континент, где имеют постоянную прописку шиншиллы именно в дикой природе – это Южная Америка, а точнее – горные массивы Анд и Кордильер. Расселены животные от Аргентины до Венесуэлы. Высокогорья Анд – вот стихия шиншилл, где они забираются в высоту до 3 км.

Живут маленькие пушистики в довольно суровых, спартанских условиях, где практически круглый год свирепствуют холодные ветра, в летний период днем температура не превышает 23 градусов со знаком плюс, а зимние морозы опускаются до -35. Дождевые осадки в этой местности очень редки, поэтому шиншиллы избегают водных процедур, они им вовсе противопоказаны. Ведь промокнув, зверек продрогнет до самых костей. Грызуны предпочитают чистить шубку, купаясь в песке.

Обычно свое логово шиншилла обустраивает во всевозможных небольших пещерах, скалистых расщелинах, между камней. Изредка они роют норы для того, чтобы спрятаться от разнообразных хищных недоброжелателей. Чаще шиншиллы занимают для проживания брошенные норы других животных. В дикой природе воочию повстречать шиншиллу возможно только на территории Чили. В других странах их настолько мало, что увидеть грызунов не представляется возможным. И в Чили их популяции находится под угрозой.

Чем питается шиншилла?

Фото: Зверек шиншилла

Предпочтением шиншиллы служит растительная пища, которая в горных массивах Анд достаточно скудная и однообразная.

В основное меню грызунов входят:

• травы;
• небольшая кустарниковая поросль;
• кактусовые растения (суккуленты);
• мхи и лишайники.

Влагу животные получают вместе с росой и кактусовыми растениями, которые очень сочны и мясисты. Шиншиллы могут поедать кору, корневища растений, их ягоды, не брезгуют и различными насекомыми. В домашних условиях меню шиншиллы гораздо разнообразнее и вкуснее. В зоомагазинах люди приобретают специальные зерновые корма. Обожают зверьки полакомиться не только свежей травкой, но и разными фруктами, ягодами, овощами. Не откажутся шиншиллы и от корочки хлеба, сухофруктов и орехов. В больших количествах грызуны поедают сено. Рацион шиншилл очень схож с рационом зайцев или морской свинки.

В естественных природных условиях особых проблем с кишечником и желудком у шиншилл не наблюдается. Хоть они и поедают большое количество зеленой растительности, но в некоторой содержится много дубильных веществ, которые помогают пище нормально усваиваться. Учеными было замечено, что в горах по соседству с шиншиллами проживают шиншилловые крысы, которые в своих норах делают кладовки с кормом. Этими запасами шиншиллы тоже постоянно пользуются, поедая пищу предусмотрительных и хозяйственных соседей.

Рацион питания зверька

Кормление шиншилл заключается в даче концентрированных, сочных и грубых, а также кормов животного происхождения, и витаминов.

Грубые корма

К грубым кормам относят сено, кору деревьев, веточки и сушенные веники. Лучший вариант сена для зверька — бобово-злаковое с большой долей люцерны, вики или клевера. Однако кормить исключительно бобовым сеном не желательно (хотя именно его зверек ест с огромным удовольствием) — оно вызывает брожение в кишечнике и понос.

Полезны также зверькам и веники из крапивы. А для стачивания зубов необходимы веточки кустарников или деревьев.

Концентрированные корма

Концентраты это — бобовые, различные зерновые культуры, семечки и крупы, отруби и даже хлеб. Готовые кормовые смеси для шиншилл также относятся к концентрированным кормам. Готовая кормовая смесь — отличный вариант для кормления одной или двух шиншилл, однако при большом поголовье животных гораздо практичнее и экономичнее составить зерновую смесь из различных культур.

Из всех зерновых с особенным удовольствием шиншилла ест:

• Овес,
• Ячмень,
• Просо,
• Кукурузу,
• Пшеницу.
• Ячмень.

Не рекомендуется скармливать молодняку: зерно обладает массой полезных компонентов, но очень твердое. Взрослым особям рекомендуется скармливать ячмень в дробленном виде.

Овес

Наиболее ценный продукт в шиншилловом рационе питания. Он содержит много белка и необходимых жиров. Можно давать зверькам и овсянку, и геркулес. Особенно рекомендуются овсяные хлопья, замоченные в молоке для кормящих самочек. При изготовлении зерновой смеси доля овса может доходить до 70% без вреда для животного.

Просо

При выборе проса лучше отдать предпочтение сортам, богатым каротином. Особенно хорошо добавлять просто в смесь для кормления молодых зверьков и выставочных особей.

Кукуруза

Зерна кукурузы очень богаты белком, однако данный вид белка хуже усваивается организмом шиншиллы. Поэтому не рекомендуется давать очень много зерен. Зверьки с радостью поедают молочную кукурузу, обладающую приятным сладким вкусом. Молочную кукурузу можно скармливать даже в початках. Доля созревшего зерна в кормовой смеси может доходить до 50%, а для усвояемости ее рекомендуется хорошо размолоть.

Пшеница

Содержит довольно много белков и углеводов. Зерна пшеницы перед скармливанием рекомендуется размолоть. Чрезмерное использование пшеницы в зерновой смеси может привести к ожирению зверька.

Зерно или же зерновая смесь скармливается только в сухом виде.

Состав рекомендуется время от времени менять, разбавляя корм сухофруктами, бобовыми или семечками. Такой вид корма зверек ест с большим удовольствием.

Хорошим кормом являются и рассыпчатые каши, сваренные без добавления масла, соли и прочих приправ и на воде. Для кормления подойдет каша из риса, пшена, овсянки, гороха и даже кукурузы.

Еще один важный вид корма — пророщенное зерно. Оно просто необходимо племенным животным в период подготовки к случному сезону, во время спаривания, в период беременности и лактации. Такое зерно очень богато витаминами группы Е и В, которые играют важную роль в активности сперматозоидов, формировании и развитии эмбрионов.

Семечки

Полезны семечки тем, что содержат много жирных кислот. Шиншиллы их обожают. Особенно важны семечки в рационе молодняка и выставочных шиншилл, так как от них зависит внешний вид, блеск и густота меха. Доля семечек в кормовой смеси может доходить до 22%.

Бобовые

Соя, обычные бобы, чечевица и горох — очень богаты белком. Бобовые могут входить в состав кормовой смеси или же использоваться как отдельный корм. Однако кормить исключительно бобовыми культурами нельзя — они провоцируют расстройство пищеварения. Доля бобовых культур в корме не должна превышать 10%, а добавлять их лучше в молотом виде.

Орехи

Все виды орехов относятся к питательному и хорошо усваиваемому корму. Наиболее полезна для зверьков лещина — в ее составе:

• Около 70% жиров,
• Около 20% белка,
• Около 8% сахара.

Однако перекармливание орехами ведет к печальным последствиям, среди них — отравление, понос, ожирение, аллергия. Орешки лучше давать как лакомство не более двух раз в неделю.

Список продуктов, которые также можно использовать:

• Рисовая крупа,
• Гречка,
• Ячневая крупа,
• Кукурузные хлопья,
• Семена трав,
• Сухарики из белого хлеба,
• Семечки тыквы и арбуза, кабачков.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Большая шиншилла

О нраве и жизнедеятельности шиншилл в естественных условиях известно не так уж и много. Видимо потому, что их трудно повстречать из-за их небольшого количества. Многие наблюдения делаются именно на прирученных зверьках, живущих в домашних условиях. Шиншиллы – грызуны коллективные, проживают они стаями, в которых насчитывается не меньше пяти пар, а бывает и гораздо больше. Такая их групповая жизнь лучше помогает справляться с различными опасностями и врагами. В стае всегда есть особь, которая наблюдает за окружающей обстановкой, пока другие кормятся. При малейшей угрозе этот зверек сигнализирует остальным об опасности, издавая необычный посвистывающий звук.

Наиболее активны грызуны в сумеречное время, когда они выходят из своих укрытий для обследования территорий в поисках еды. Днем зверьки почти не покидают своих нор и расщелин, отдыхая в них до самого вечера. Глаза шиншилл приспособлены к темноте и видят, как ночью, так и в дневное время просто прекрасно. Ориентироваться в пространстве им помогают их длинные и очень чувствительные усы, которые, как навигаторы, направляют их в нужную сторону, где имеется пища. Не стоит забывать и о больших ушах, которые, словно локаторы, улавливают любые подозрительные звуки. Вестибулярный аппарат у животных тоже прекрасно развит, поэтому они с легкостью преодолевают любые горные вершины и преграды, перемещаясь стремительно и ловко.

Интересным и необычным является тот факт, что главой шиншиллового семейства всегда выступает самка, она – бесспорный лидер, не зря природа наделила ее более крупными габаритами по сравнению с мужскими особями.

Дождей животные практически не видят, в тех регионах, где они обитают, такие осадки – большая редкость. Шиншиллы купаются и чистят свою шерстку при помощи вулканического песка, так грызуны избавляются не только от посторонних запахов, но и от всевозможных паразитов, обитающих в шерсти. Неординарной особенностью шиншиллы является умение выстреливать собственным мехом, как ящерица своим хвостом. Видимо, это помогает им в некоторых ситуациях спасаться от хищников. Хищный зверь хватается за шерстку шиншиллы, и клочок остается у него в зубах, а грызун тем временем убегает.

Если говорить о характере этих милейших созданий, то можно отметить, что одомашненные шиншиллы ласковы и добродушны, легко идут на контакт с человеком. Зверек очень умен, его легко приучить к лотку. Все-таки, можно заметить, что у шиншилл свободолюбивый и независимый нрав, заставлять что-либо делать зверька не стоит, он может обидеться и не общаться. Кусаются грызуны очень редко, в крайних случаях. Конечно, каждое животное индивидуально, имеет свои особенности и привычки, поэтому и характеры тоже различаются.

Социальная структура и размножение

Фото: Шиншилла в природе

Итак, уже было сказано ранее, что шиншиллы – социальные животные, предпочитающие жить коллективом, в котором и образуют свои пары. Эти грызуны моногамны, их союзы довольно крепки и продолжительны. Бесспорное лидирующее положение в семье занимает женская особь. Самочка готова к продолжению рода уже в полугодовалом возрасте, а самцы взрослеют дольше, только к 9 месяцам становятся половозрелыми. Роды у шиншиллы происходят несколько раз за год (2 – 3).

Период беременности продолжается на протяжении трех с половиной месяцев. Беременная самка значительно прибавляет в весе, а с приближением родов, вообще становится малоподвижной. Обычно рождаются всего один или два малыша, очень редко – три. На свет появляются уже достаточно сформированные, похожие на родителей, крошечные создания. С самого рождения у детенышей уже имеется пушистая шубка, острые зубки и зоркие любопытные глазенки, они даже умеют передвигаться.

Весят малютки от 30 до 70 г, это зависит от того, сколько их родилось. Спустя всего лишь одну неделю с момента появления на свет, малыши начинают пробовать растительный корм, но продолжают получать материнское молоко еще до двухмесячного возраста. Мамы-шиншиллы очень заботливы и ласковы к своим деткам. Эти грызуны считаются малородящими, по сравнению с другими своими сородичами. К тому же, у молоденьких самок рождаемость еще на 20 процентов ниже, чем у опытных особей. За год у одной шиншиллы обычно может рождаться до 3 детенышей.

Жизненный цикл

Они достигают зрелости в возрасте 7 месяцев. Самка способна рожать 2-3 раза в год, при этом один помет содержит от 1 до 5 щенков. Продолжительность беременности 3,5-4 месяца. Животные сохраняют способность к размножению до 15 лет. Количество щенков в пометах увеличивается с возрастом.

У младенцев при рождении прорезались зубы, они видны, с маленькими волосами. Они едят еду с 2-х недельного возраста. Когда малышу 2 месяца и он весит 200-250 граммов, он отлучается от груди.

Рост шиншилл и прибавление в весе прекращается в возрасте 2 лет, в этот момент их вес достигает 600 граммов. Для разведения отбираются самые сильные и плодородные животные с хорошей шерстью. Грызунов оценивают, когда им исполняется 6 месяцев, до того, как они достигнут зрелости.

Естественные враги шиншилл

Фото: Самка шиншиллы

У шиншилл достаточно врагов в дикой природе, ведь каждый более крупный хищник не против полакомиться такой маленькой зверюшкой. Как самого основного недоброжелателя, ученые выделяют лису. Эта хищница намного крупнее шиншиллы и очень терпелива. Достать из узкой расщелины или норки лисице шиншиллу не под силу, зато она может неустанно ждать свою жертву у входа в ее убежище часами. В диких условиях этих грызунов спасает их маскировочная окраска, отличная скорость реакции, быстрота перемещения и их сжимающийся скелет, благодаря которому грызуны проникнут в любую узкую щель, куда хищникам не пробраться.

Кроме лисы врагом шиншиллы может быть филин, сова, тайра, сыч, гюрза. Тайра – самый изощренный враг, она схожа с лаской. Этот хищник, имея изворотливое тело, может пробраться прямо в нору или другое убежище шиншиллы, застав жертву врасплох. Пернатые хищники могут поймать шиншиллу на открытой, незащищенной местности.

Недоброжелателей у шиншилл немало, но самым беспощадным из них является человек, который продолжает браконьерствовать, уничтожая милых зверюшек из-за ценной шубки.

Кроме всего вышеперечисленного негативно влияет на животных ухудшение экологической обстановки, которое тоже связано с деятельностью людей.

Здесь можно назвать:

• загрязнение почвы химическими соединениями;
• истощение почв и кормовой базы в связи с выпасом домашнего скота;
• нарушения в атмосфере из-за выброса парниковых газов.

Люди, порой, думают только о своей выгоде и благополучии, совсем позабыв о братьях меньших, которым необходима если не поддержка, то хотя бы невмешательство человека в их жизнедеятельность.

История одомашнивания

Американский Матиас Ф. Чепмен первым начал разведение шиншилл в неволе. В 1923 году он привез в Калифорнию 11 шиншилл (в том числе трех самок), найденных в горах Чили четырьмя годами ранее. Он успешно адаптировал животных к низменному климату.

Из них выведена новая порода пушных зверей. В 1950-х годах шиншилльные фермы уже действовали во многих развитых странах. Селекционеры занимались селекцией и особенно получением образцов с окраской, отличной от первоначальной.

Травоядный грызун стал популярен для домашнего разведения благодаря своему хорошему здоровью, очаровательному внешнему виду и неприхотливости. Однако дикие виды остаются в Красной книге.

Популяция и статус вида

Фото: Шиншилла

Как ни страшно это звучит, но популяции шиншилл в дикой природе угрожает исчезновение. Имеются неутешительные данные о том, что за последние 15 лет популяция зверьков уменьшилась на 90 процентов. В 2018 ученые насчитали всего около 42 колоний, обитающих на южноамериканском континенте. Они полагают, что такой численности животных не хватит, чтобы в будущем их популяция стала увеличиваться.

Если знать о том, сколько стоит шиншилловая шуба, а это больше 20000 долларов, то станет понятным, почему этого зверька так безжалостно истребили. Нужно учитывать и тот момент, что для одной шубы понадобится не менее 100 шкурок.

Торговать шиншилловыми шкурами европейцы начали еще в 19 веке. Ужасающим выступает факт вывоза более семи миллионов шкурок с территории Чили в период с 1828 по 1916 года, а в совокупности вывезли и уничтожили 21 миллион зверьков. О таких огромных количествах даже подумать страшно! Меры правительством были приняты только 1898 году, тогда был введен запрет на охоту и вывоз, но, видимо, было уже поздно.

Сочные корма

Продумывая, чем кормить шиншиллу, обязательно нужно не упустить из вида сочные корма. Именно они составляют основу питания зверька. Сочные корма это: различная зелень и свежая трава, фрукты, корнеплоды и овощи.

Список разрешенных для кормления продуктов:

• Помидоры,
• Огурчики,
• Кабачки,
• Плоды тыквы,
• Морковку,
• Сладкий картофель.

Из фруктов с большей охотой зверек кушает:

• Инжир,
• Сладкие сорта груши,
• Яблоко,
• Банан,
• Красный виноград (зеленый — только сладкие сорта),
• Различные ягоды.

Из зелени наиболее рекомендуется:

• Клевер,
• Листья и стебельки одуванчика,
• Люцерна,
• Стебельки и листья обыкновенной крапивы,
• Овощная ботва,
• Веточки деревьев.

Сочные корма рекомендуется скармливать утром и днем, а зерновые — давать вечером. Сочетание этих двух видов корма может спровоцировать расстройство пищеварения.